Le 25 octobre 2024 au Téclaire Hôtel de Dschang (Ouest-Cameroun), le Pr Zacharie Saha, a animé un atelier sur la reconstitution de la généalogie en contexte africain. Cet atelier organisé dans le cadre de la 11e édition du Festival des Causes Nobles a permis d’explorer divers axes de la question de la généalogie, mais aussi d’aborder les défis spécifiques rencontrés en contexte africain dans le processus de cette quête. L’expert suivant une approche interactive a exposé d’emblée le fait que reconstituer sa généalogie ne saurait être un pari simple et facile. La question de la généalogie est une expérience ardue dans laquelle il faut s’armer de courage et d’abnégation en plus de suivre quelques règles essentielles.
Axes de la Généalogie : Sens, Objet et Enjeux
Le Pr Zacharie Saha a présenté la généalogie comme un champ qui ne se limite pas à la simple reconstitution d’un arbre familial ; elle revêt également des enjeux politiques, fonciers, économiques, sociaux et patrimoniaux. Dans la culture africaine, le lignage joue un rôle crucial dans l’identité personnelle et communautaire en ce que qu’une famille est constituée aussi bien des vivants que des morts. Le vivant se définit en relation avec l’ancêtre ou les ancêtres et la conscience de son appartenance à une chaîne que même la mort ne réussit pas à rompre fait de la reconstitution de la généalogie un exercice important sur plusieurs plans.
La généalogie apparaît comme un outil pour, entre autres,:
- Comprendre l’Histoire : Elle permet de retracer les événements marquants qui ont façonné les familles et les communautés. En effet, remonter les axes de la généalogie donne de se renseigner sur la vie d’une famille, d’un village, d’une ville et même d’un État.
- Renforcer l’Identité Culturelle : Savoir d’où l’on vient est essentiel pour appréhender sa place dans le monde.
- Les Enjeux Sociaux et Politiques : Dans nos sociétés, le lignage est lié à des droits fonciers et politiques, faisant de la généalogie un élément clé pour la justice sociale.
Défis de la Généalogie en Afrique
L’une des principales problématiques soulevées lors de l’atelier est le manque d’archives fiables et accessibles. Ce défi se manifeste par :
- L’Absence de documents écrits : De nombreuses familles n’ont pas de documents officiels attestant de leur existence ou de leurs droits. Celà rend la recherche généalogique plus complexe.
- Des deuils et transmissions oubliées : Les décès successifs des membres âgés de la famille peuvent entraîner la perte d’informations cruciales, surtout dans un contexte où consigner les histoires des anciens n’est pas le premier réflexe.
- La diversité Culturelle et Linguistique : Les différentes traditions et langues en Afrique compliquent la standardisation des pratiques généalogiques.
Méthodologie de Construction d’un Arbre Généalogique
Pour construire un arbre généalogique en contexte africain, il est essentiel de suivre une méthodologie adaptée. La démarche consiste entre autres à :
- Faire des interviews Familiales : Commencer par recueillir des histoires orales auprès des membres de la famille permettra de rassembler des informations précieuses qui ne sont pas documentées.
- Collecter des données : Noter toutes les informations pertinentes (noms, dates de naissance, mariages, décès) et les organiser de manière chronologique ferait avancer la quête.
- Identifier les Lignages : il faut se concentrer sur les lignées maternelles et paternelles en tenant compte des traditions spécifiques de chaque communauté pour enfin réussir à avoir des informations capables d’orienter le travail.
- Ouvrir la recherche à la Communauté : Les réseaux communautaires peuvent fournir des informations supplémentaires et renforcer les liens familiaux. Ainsi, le chercheur doit éviter de se refermer au risque de finir embrigadé dans un cul de sac.
- Utiliser les technologies Modernes : S’il est possible d’utiliser des applications et des logiciels de généalogie pour visualiser l’arbre familiale de manière créative, on rend la tâche moins ardue.
La construction de la généalogique en Afrique est tout à la fois un défi et une opportunité. Bien qu’il existe des obstacles liés au manque d’archives, il existe également des moyens innovants pour percer ce mystère et préserver l’héritage familial. Le travail bénévole mené par le Pr Zacharie Saha à l’occasion du festival des Causes Nobles a permis de susciter de l’intérêt de la part des participants, lesquels ont vue en cette expérience une contribution essentielle vers une meilleure compréhension des enjeux de la généalogie dans le contexte africain, qui valorise l’importance du lignage et de la descendance dans cet univers riche et diversifié.
Preston Kambou
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